BITWY MORSKIE W II WOJNIE ŚWIATOWEJ

BITWA KOŁO WYSPY SALOMONA

W połowie sierpnia 1942 r. Japończycy przygotowali operację, której celem było dostarczenie posiłków na wyspę Guadalcanal. Rozpoznanie amerykańskie zdołało jednak wykryć koncentrację sił japońskich w bazie Rabaul, a tym samym pozbawiło Japończyków czynnika zaskoczenia. W morze wyszedł silny zespół lotniskowców amerykańskich, składający się z trzech grup operacyjnych. Pierwsza grupa, nazwana "William", składająca się z lotniskowca "SARATOGA" (wiceadm. F. J. Fletcher), 2 krążowników - "MINNEAPOLIS" i "NEW ORLEANS" oraz 5 niszczycieli. Trzon drugiej grupy, nazwanej "King", stanowił lotniskowiec "ENTERPRISE" pod flagą kontradm. Kinkaida, okręt liniowy "NORTH CAROLINA", ciężki krążownik "PORTLAND", lekki krążownik "ATLANTA". Trzeci zespół "Fox", składał się z lotniskowca "WASP" - kontradm. Noyes, krążowników "SAN FRANCISKO" i "SALT LAKE CITY" oraz 7 niszczycieli. Łącznie amerykański zespół liczył 3 lotniskowce, 1 okręt liniowy, 5 ciężkich i 1 lekki krążownik oraz 18 niszczycieli - dowodził nim wiceadm. Fletcher.

Siły japońskie 19 sierpnia opuściły Rabaul i bazę na wyspie Shortland, mając zamiar wesprzeć własne siły na Guadalcanale i dostarczyć tam zaopatrzenie oraz 1500 żołnierzy piechoty morskiej. Podzielone były one na dwa zespoły: desantowy i wsparcia lotniczego. Łącznie Japończycy mieli 3 lotniskowce, 2 okręty liniowe, 4 ciężkie krążowniki, 1 lekki i 1 pomocniczy oraz 27 niszczycieli.
Amerykanie nic nie wiedzieli o zbliżających się zespołach japońskich, choć intensywnie poszukiwali okrętów przeciwnika. Co więcej, 22 sierpnia samoloty rozpoznawcze wykryły zespół lotniskowców japońskich w rejonie na północ od wyspy Truk, a więc w odległości około 1500 mil od zespołu amerykańskiego. Na podstawie tego meldunku adm. Fletcher doszedł do wniosku, że siły japońskie wycofują się z rejonu Morza Koralowego i nie mogą zagrażać wojskom amerykańskim. Patrolowania wprawdzie nie przerwał, ale grupę lotniskowca "Wasp" odesłał do bazy Espiritu Santo, osłabiając tym samym swój zespół. Tymczasem już rankiem następnego dnia amerykański samolot dalekiego rozpoznania wykrył japoński zespół desantowy. Okazało się, że Japończycy nie myślą zrezygnować ze wsparcia swych wojsk na Guadalcanale. Ale adm. Fletcher, choć pochopnie osłabił swój zespół, także nie rezygnował z walki. Natychmiast po otrzymaniu meldunku o wykryciu zespołu desantowego z lotniskowca "Enterprise" wystartowało 8 samolotów z zadaniem odszukania i zaatakowania okrętów japońskich. Po południu wystartowała do działań silniejsza grupa, licząca 38 samolotów, a pod wieczór dalsze dwie, ale nie odnalazły one okrętów przeciwnika.

Dowódca japoński rozdzielił swoje siły 24 sierpnia. Był to poważny i drogo opłacony błąd. W kilka godzin po odłączeniu się lotniskowca "Ryujo" od sił głównych, został on wykryty przez wodnosamolot amerykański. Odległość między okrętami amerykańskimi a japońskimi wynosiła 280 mil, ale adm. Fetcher nie zdecydował się na dokonanie ataku, obawiając się obecności głównych sił japońskich. Wydał rozkaz grupie lotniskowca "Wasp", aby natychmiast przerwała pobieranie paliwa i dołączyła do sił głównych.
Lotniskowiec "Ryujo" i towarzyszące mu okręty wykryto ponownie o godz. 14.40, tym razem już w odległości 200 mil. w 20 minut później dwa samoloty amerykańskie wykryły i zaatakowały japońskie lotniskowce "ZUIKAKU" i "SHOKAKU". Tym razem nie można było zwlekać i adm. Fletcher zdecydował się na atak, wysyłając do działań grupę uderzeniową z lotniskowca "SARATOGA". O godz. 16.20 natrafiła ona na lotniskowiec "RYUJO" i przeprowadziła szybki atak. W pokład lotniskowca trafiło 10 bomb. Wybuchy ich wywołały na okręcie pożar oraz poważnie uszkodzenia, że "RYUJO" po godzinie zatonął wraz z większością samolotów.
W tym samym czasie japońskie samoloty rozpoznawcze wykryły zespól lotniskowca "ENTERPRISE". Z japońskich lotniskowców wystartowały uderzeniowe grupy samolotów. Amerykanie wykryli je przy pomocy radiolokatorów w odległości 88 mil od własnych okrętów i przez 22 minuty obserwowali, lecz nie mogli naprowadzić na nie lotnictwa wskutek ograniczonej liczby radiowych sieci powiadamiania. samoloty japońskie zaatakowały lotniskowiec "ENTERPRISE", trafiając go trzema bombami. "ENTERPRISE" zmuszony był przerwać walkę i odejść do bazy

Po ataku na "ENTERPRISE" wiceadm. Fletcher postanowił wycofać swój zespół i udać się na spotkanie z grupą z lotniskowca "WASP". Podczas wycofywania się dwa patrolujące bombowce z lotniskowca "SARATOGA" wykryły i zaatakowały japoński transportowiec samolotów "CHITOSE", wchodzący w skład zespołu desantowego. W wyniku ataku na transportowcu wybuchł pożar, wskutek czego dowódca skierował go do bazy Rabaul. Z nastaniem zmroku w pościg za zespołem amerykańskim udał się japoński oddział przedni, ale po dwugodzinnym bezskutecznym poszukiwaniu przeciwnika powrócił do sił głównych.. Dowódca japońskiego zespołu wsparcia lotniczego uważając, iż z chwilą odejścia zespołu amerykańskiego zadanie osłony konwoju zostało wykonane, po powrocie oddziału przedniego skierował cały zespół do bazy. Był to drugi błąd, znajdujący się na morzu zespół desantowy pozostawał bez osłony lotniczej. Już następnego dnia w godzinach rannych, w odległości 140 mil na północ od wyspy Guadalcanal, zaatakowało go 12 amerykańskich samolotów bombowych z lotniska Henderson Field. Atak był skuteczny: lekki krążownik "JINTSU" został uszkodzony, a jeden transportowiec z wojskiem zatopiony. Wkrótce nastąpił drugi atak, 3 bombowce z bazy na wyspie Espiritu Santo zatopiły niszczyciel "MITSUKI" ratujący rozbitków z tonącego transportowca.

Po tym ataku dowódca japońskiego zespołu desantowego postanowił zaniechać dalszych działań i powrócić do bazy uważając, iż w zaistniałej sytuacji dostarczenie posiłków na Guadalcanal jest niemożliwe. W drodze powrotnej do bazy na wyspie Shortland okręty japońskie były atakowane jeszcze kilkakrotnie przez samoloty, ale bezskutecznie.

"Minneapolis" - am. KRC wyb. 1933, 9950 t, 9x203, 8x127, 24x40, 19x20, 33 w., z.1200
"New Orleans" - am. KRC wyb. 1933, 9950 t, 9x203, 8x127, 24x20, 19x20, 33 w., z. 1200
"North Carolina" - am. OL wyb. 1940, 35 000 t, 9x406, 20x127, 16x40, 4 s., 28 w., z. 2500
"Portland" - am. KRC wyb. 1932, 9800 t, 9x203, 12x127, 24x40, 16x20, 32 w., z. 1200
"San Francisco" - am. KRC wyb. 1933, 9950 t, 9x203, 8x127, 24x40, 19x20, 33 w., z. 1200
"Saratoga" - am. L wyb. 1925, 33 000 t, 12x127, ponad 100x40 i 20, 81-90 s., 33 w., z. 2500
"Shokaku" - jap. L wyb. 1939, 25 675 t, 12x127, art.plot., 96 s., 34 w.
"Ryujo" - jap. L wyb. 1931, 10 000 t, 3x127, 36-48 s., 29 w.
"Jintsu" - jap. KRL wyb. 1923, 5850 t, 7x140, art.plot., 8 w.t. 533, 33 w., z. 450

[ Strona główna ] [ W górę ] [ Bismarck ] [ Esperance ] [ Jawa ] [ Morze Koralowe ] [ Kuantan ] [ La Plata ] [ Matapan ] [ Midway ] [ Wyspy Salomona ] [ Savo ] [ Pomoc ]